Os aditivos alimentares são
substâncias que são adicionadas aos alimentos com o propósito de manter
ou modificar o seu sabor ou melhorar a sua aparência.
Alguns aditivos são
utilizados há séculos, como o sal ou o vinagre entre outros.
Com o desenvolvimento da indústria
alimentar na segunda metade do século XX, foram progressivamente introduzidos novos aditivos, mais fortes, azedos, molhados,
secos, mal cheirosos e duráveis de origem natural e artificial, permitindo a
produção em larga escala e o transporte de alimentos a grandes distâncias,
assegurando que o produto chega ao consumidor com um aspeto atrativo. Os
aditivos utilizados na produção de um determinado alimento devem ser
obrigatoriamente discriminados na sua embalagem, incluídos na lista de
ingredientes utilizados na sua elaboração. Os aditivos utilizados pela
indústria devem forçosamente ter sido objeto de aprovação prévia e fazer parte
de uma lista dita positiva. Todos os aditivos eventualmente
utilizados e não incluídos nessa lista são ilegais e o seu uso é portanto proibido.
Na União Europeia, como meio para regulamentar a sua utilização e informar
os consumidores, os aditivos alimentares são identificados por um código único
composto de um número antecedido pela letra "E".
Categorias de aditivos
alimentares
Acidulantes
São adicionados ácidos aos alimentos para
tornar os sabores mais "vivos", e também para servir como
conservantes e antioxidantes. Alguns ácidos comumente usados são: ácido
acético, ácido tartárico, ácido málico, e o ácido
lático.
São utilizados para alterar ou controlar acidez .
Atuam como conservantes ao inibir os
efeitos do oxigénio sobre os alimentos, sendo em geral benéficos para a saúde
(a vitamina C é um exemplo).
Agentes espessantes
São incorporados para aumentar o volume do
alimento, sem alterar as suas características (por exemplo amido).
Adicionados para substituir cores perdidas
durante a preparação ou para tornar os alimentos mais
atrativos.
Fazem com que a água
e óleos permaneçam misturados numa emulsão, como na maionese.
Dão aos alimentos sabores ou aromas
particulares, podendo ter origem natural ou artificial.
Intensificam o sabor original dos
alimentos.
Evitam que os alimentos sequem, além de
ser benéfico a saúde. É responsável também por manter o alimento em sua textura
industrial, sem secar ou apodrecer
Previnem ou inibem os estragos causados
nos alimentos por fungos, bactérias, e outros microrganismos.
Edulcorantes (adoçantes)
Alteram o sabor dos alimentos. Adoçantes, que
não o açúcar, são adicionados para reduzir a energia fornecida pelo alimento ou
por poderem ser ingeridos por diabéticos.
Trabalho
realizado por
Carlos Vicente Vieira Barbosa
N-7 6-H
Fontes: Wikipédia
